Opinión: La normativa de Nueva York sobre inteligencia artificial para el empleo no resuelve nada
2023-07-15 11:00:00
Si te encuentras entre los muchos seres humanos que desconfían cada vez más de la inteligencia artificial, una ley de Nueva York promulgada la semana pasada para hacer frente a los peligros discriminatorios de la tecnología de IA utilizada en la selección de personal, las evaluaciones de empleados y los ascensos no hará mucho por aliviar tus temores.
La nueva ley, la primera de este tipo en el mundo, pretende acabar con el sexismo, el racismo y otros posibles prejuicios que se han colado en la tecnología de contratación, evaluación del rendimiento y ascensos basada en IA que utilizan cada vez más de las más de 180.000 empresas de la ciudad.
Pero parece más gasto y agravamiento para las pequeñas empresas, y más dinero de los bolsillos de los contribuyentes para otro proceso gubernamental que trata los síntomas de una tendencia tecnológica cada vez más problemática, no la causa.
En términos simples, el nuevo estatuto dice que el software de contratación que se basa en el aprendizaje automático o la IA para ayudar a los empleadores y agencias de empleo con sede en la ciudad a elegir a los candidatos preferidos o identificar las manzanas podridas debe pasar auditorías anuales de terceros para demostrar que está libre de prejuicios. Los resultados de esas auditorías deben hacerse públicos. Las infracciones y denuncias serán gestionadas por el Departamento de Protección de los Consumidores y Trabajadores.
Las intenciones de la ley son nobles, y su necesidad debería hacer enarcar una ceja o dos incluso entre los más fervientes partidarios de la IA. ¿No debería preocuparnos que la «inteligencia» de la tecnología genere suficientes prejuicios como para provocar auditorías periódicas?
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Pero, ¿no debería preocuparnos también que las auditorías se realicen con otros programas informáticos, con lo que, en efecto, tendremos programas informáticos vigilando a programas informáticos, una receta para que surjan aún más problemas? Parece que los que se lamentan de que ya no queda «humano» en los recursos humanos podrían tener razón.
Y lo que es más problemático, decir que se trata de un proceso oneroso y probablemente inaplicable para muchas empresas, especialmente las pequeñas, es quedarse corto. Pero esto es Nueva York, que nunca ha visto una normativa que no le gustara. Como suele ocurrir con su postura antiempresarial, los más perjudicados son los pequeños.
No hay más que ver la absurda nueva ley de la ciudad que prohíbe los hornos de pizza de carbón y leña como táctica fundamental para luchar contra el cambio climático. ¿Merece realmente la pena matar a unos cuantos pequeños restaurantes familiares de barrios mayoritariamente inmigrantes que dependen de esos ingresos para vivir? Y no hay que olvidar los aplastantes mandatos de vacunación de la era COVID sobre las empresas, que hundieron a muchos pequeños empresarios y sublevaron a los líderes comerciales de la ciudad.
La nueva ley de IA no es una excepción. Las pequeñas empresas suelen ser grandes usuarias de cualquier tecnología que agilice un proceso, ya sea la contratación, la contabilidad, la gestión de inventarios o el seguimiento de las ventas. A diferencia de las grandes empresas, rara vez disponen del personal necesario para realizar los trabajos internamente o de los recursos financieros para subcontratarlos.
En el caso de la contratación, la tecnología de Internet ha permitido a las pequeñas empresas con pocos recursos lanzar una amplia red en busca de talentos, evaluar las aptitudes y capacidades clave y cubrir rápidamente los puestos clave.
Cumplir la nueva ley será caro y llevará mucho tiempo. En efecto, los costes de cumplimiento probablemente anularán cualquier beneficio que una pequeña empresa pueda obtener del uso de la tecnología en primer lugar. Las sanciones por incumplimiento aún no están claras, pero el fantasma puede hacer que se vuelva a la forma antigua de hacer las cosas – cara a cara, de persona a persona – y eso afectará sin duda a la competitividad y, en algunos casos, a la supervivencia.
Las únicas empresas que seguramente se beneficiarán de la nueva ley son las que venden software de auditoría diseñado para identificar sesgos en el proceso de IA. Entre estas empresas ya hay un aluvión de actividad haciendo sonar los tambores, vendiendo las desventajas del incumplimiento.
La nueva ley de Nueva York incluye una curiosa condición. Si después de ser informados de que una empresa está utilizando IA para la contratación y la gestión del empleo, los candidatos y los empleados pueden elegir un proceso de selección alternativo. Eso incluye hablar con un humano real. Justo, quizá un poco neandertal, y probablemente una forma segura de no conseguir un trabajo o un ascenso. También es una solución que parece frustrar el propósito de todo el proceso: el uso de la IA y la ley que pretende limitarla.
¿Hay alguna ventaja? Bueno, si consideras positivo que la nueva ley suponga la creación de un cuerpo de burócratas encargado de velar por su cumplimiento, entonces sí.
