2023-08-05 17:49:43
El ejército estadounidense invierte cada vez más en nuevas empresas de inteligencia artificial y colabora más estrechamente con Silicon Valley.
El ejército estadounidense se está abriendo a las startups de defensa y relacionadas con la defensa a medida que las nuevas tecnologías empiezan a transformar la guerra moderna, informa el Financial Times.
Por ejemplo, la startup Saildrone: Durante ocho años, los barcos autónomos de Saildrone recogieron datos oceánicos y contribuyeron a la investigación sobre el cambio climático. Pero en 2021, en medio de las crecientes tensiones geopolíticas con China y Rusia, la startup se convirtió en contratista principal de la flota de vigilancia de inteligencia artificial de la Marina estadounidense. Los inversores de capital riesgo de Silicon Valley han respaldado a la empresa con 100 millones de dólares solo este año, y Saildrone está desarrollando actualmente «Saildrone Surveyor», un buque autónomo para la Armada.
«Nos adelantamos 10 años», afirma Richard Jenkins, fundador y CEO de la startup. Dice que su empresa es un «buen ejemplo de que la tecnología comercial es mucho más avanzada y ágil» que los sistemas desarrollados por el ejército estadounidense.
La carrera con China y la guerra en Ucrania impulsan el cambio
Este cambio refleja una nueva urgencia en Estados Unidos por utilizar tecnologías comerciales fácilmente disponibles para fines de defensa. Tres factores impulsan este cambio: El desarrollo por parte de China de armas avanzadas como misiles hipersónicos que podrían derrotar las defensas estadounidenses; las lecciones de Ucrania sobre la integración en el ejército de tecnologías comerciales como los drones o el Internet Starlink de SpaceX; y los grandes avances en inteligencia artificial de los últimos años que podrían revolucionar la guerra.
A su vez, el Pentágono se ha convertido en un cliente más motivado, informa la revista. Es por eso que los capitalistas de riesgo están vertiendo miles de millones en defensa y startups relacionadas con la defensa, con inversiones que se duplicarán de $ 16 mil millones en 2019 a $ 33 mil millones en 2022.
Pero hasta ahora, las 100 startups de defensa más exitosas han recaudado un total combinado de 42 mil millones de dólares – y la contribución del gobierno oscila solo entre $ 2 mil millones y $ 5 mil millones. Los críticos afirman que el Pentágono apuesta por la innovación de boquilla, pero no se compromete de forma sostenida.
«Por primera vez, el ejército estadounidense depende de la tecnología comercial para ganar una guerra, pero no está organizado para hacer frente a la tecnología comercial», declaró al Financial Times Steve Blank, experto en innovación en seguridad nacional.
«China funciona como Silicon Valley», dijo Blank según el periódico. El Departamento de Defensa estadounidense, por su parte, opera «como Detroit» en los días buenos, el símbolo de una ciudad industrial anticuada. «No es una lucha justa».
Una carta abierta de los titulares de Defensa critica los «anticuados» procedimientos del gobierno estadounidense
En una carta reciente al Secretario de Defensa Lloyd Austin, fundadores de startups de Silicon Valley e inversores criticaban el «anticuado» proceso de compra de tecnología militar por parte del Gobierno. La carta estaba firmada por los consejeros delegados de Anduril, Palantir y Lux Capital, entre otros.
Pero hay indicios de que esto está cambiando lentamente: En abril, el Departamento de Defensa reorganizó la Unidad de Innovación de Defensa, encargada de introducir tecnologías comerciales y guiar a las empresas a través de los obstáculos burocráticos de la contratación militar, y nombró a su nuevo director, el ex ejecutivo de Apple Doug Beck, para que informara directamente a Austin.
La misión de Beck es acercar el ejército estadounidense a Silicon Valley y, bajo su dirección, el Congreso asignó 111 millones de dólares para financiar la misión de la DIU hasta 2023, unos 45 millones más de lo solicitado por el Departamento de Defensa.
